Info-course juin 2007
par Daniel Lévesque, juin 2007

Le mois qui se termine a principalement été marqué par l’élimination des américains de la Louis-Vuiton Cup. Quelques indications donnaient à penser qu’il subsistait des faiblesses dans le syndicat de BMW Oracle Racing mais qui aurait pu croire un seul instant que ces derniers auraient été éventé aussi vite. Il est bien évident que les équipes se valaient dans le carré d’as qui composait les demi-finalistes. Seuls les kiwis de Team Emirates New-Zeland sortent quelque peu du lot. Cela n’explique cependant pas pareille contre-performance des américains.

Une tête a d’ailleurs déjà roulé. Celle du skipper Chris Dickson qui a pour ainsi dire « été démissionné » seulement quatre jour après la défaite de son équipe aux mains des italiens de Luna-Rossa.

Quant à la finale, au moment d’écrire ces lignes, les kiwis menaient un à zéro face aux italiens. Ils devraient normalement gagner sans trop de problème pour avoir ensuite le privilège d’aller se faire battre par les suisses du syndicat Alinghi en finale de l’América Cup. http://www.americascup.com/fr/

Les américains affichaient des mines plutôt songeuses après leur élimination aux mains des Italiens.

C’est le dimanche 3 juin que les 60 pieds IMOCA croiseront le fer pour la première fois en cette saison 2006 à l’Occasion de la Calais Round Britain Race. Onze équipages se feront face à cette occasion. Tous les regards sont cependant tournés vers le VM Matériaux de Jean LeCam et le nouveau PRB de Vincent Rioux. Ce sera le premier véritable duel entre les deux protagonistes qui nous avaient offert un finish incroyable lors du dernier Vendée-Globe. http://www.calaisroundbritainrace.com/

On aura droit à un hors-d’œuvre de ce à quoi pourrait ressembler le prochain Vendée-Globe avec les petits nouveaux tels que PRB II, Temenos II et Delta Dore face aux aguerris comme VM Matériaux, ou Akena Vérandas.

La Matondo-Congo a couronné le guadeloupéen Philipe Fiston sur son 40 pieds Région Guadeloupe. Étoile montante de la course au large, les class 40 ont offert une fois de plus un excellent spectacle dans une course dont l’issue aurait pu aller dans n’importe quel sens, tant les écarts étaient minces à la ligne d’arrivée. Florence Artaud a terminé deuxième sur son Deep Blue. C’était la deuxième édition de cette course qui a gagné en popularité de façon importante depuis sa première édition qui mettait en vedette célèbre skipper Sébastien Josse.

Grand bonheur pour Phillipe Fiston et son équipe, premiers à rallier le fil d’arrivée à la Pointe noire.

Les figaros sont encore en course. Cette fois-ci, il s’agit d’une course par étape, en double entre Marseille et Istanbul justement nommée Cap Istanbul. La première étape entre Marseille et Trapani en Sicile fût remportée par Thierry Chabagny et Nicolas Béranger sur Kone Elevators. Vous pouvez suivre cette course via le site internet de la course au : http://www.capistanbul.com

Comme je vous l’annonçais dans l’article publié en mai, je suis allé rejoindre Georges Leblanc à Rivière-au-Renard. Par la suite, nous avons ramené le voilier à Québec, non sans rencontrer quelques rafales vers Cap-à-l’aigle. Le voyage s’est somme toute bien passé et le voilier peut maintenant penser ses nombreuses plaies causées par une traversée dont certains membres d’équipage vont se souvenir. En effet, Georges et son équipe se sont tapés vingt jours de près serré pour rejoindre les côtes canadiennes. Bref, un voyage qui n’était pas de la tarte. En plus, les voiles du Océan sont dans un état de destruction quasi-total. Bref, ça a souffert dans ce voilier ! Georges est présentement à réorganiser son agenda et à réparer les bris. Il doit me donner des nouvelles incessamment. Je vous tiens au courant via le blogue suivant : http://voileenligne.blogspot.com/

Le bateau de Georges Leblanc a souffert de sa traversée mais il se remettra sans encombre de ses mésaventures.

Notre rencontre à Rivière-au-Renard nous a aussi amené à visiter un chantier naval où des jeunes de la région s’affairent à construire une yole de Bantry qui participera au Défi Jeunes marins-Atlantique challenge. Cette barque historique de 38 pieds, toute faites de bois, à rames et à voile a servit à l’armé révolutionnaire française en 1796. Georges Leblanc et moi avons été particulièrement impressionnés par le soin que ces jeunes mettent dans cette initiative parrainé par des leaders locaux. Bravo à ces jeunes qui, à travers leurs efforts, découvre ainsi la passion de la voile.

La yole de Bantry est présentement en chantier à Rivière-au-Renard. Le travail fait jusqu’à maintenant est impressionnant.

Quelques nouvelles à propos de la Québec-St-Malo. J’ai eu un entretient téléphonique cette semaine avec madame Suzanne Corriveau du Festival d’été de Québec. Madame Corriveau m’a confirmé que le conseil d’administration de la Québec-St-Malo a fait appel à l’expertise du Festival d’été de Québec qui sera pour 2008 l’organisateur de la transat. Madame Corriveau m’a fait part du fait que les préparatifs vont bon train et que les démarches liées au financement progressent de manière encourageante. Le conseil d’administration et Voile internationale Québec conserve toutefois la mainmise sur la course. Ils ont fait appel au Festival d’été de Québec à cause de leur grande expertise dans la gestion d’évènements.

J’ai aussi brièvement parlé avec Monsieur Jean-Claude Maltais qui m’a rassuré sur les démarches entreprises auprès des skippers. Les contacts avec les organisateurs de la transat anglaise sont réguliers. Comme on le sait, la Québec-St-Malo est une course de retour vers l’Europe qui suit la transat anglaise qui se déroule en mai. Or il semble que l’on pourra aligner au départ quelques Open 60 IMOCA dont ceux de Kito DePavant et son Groupe Bel flambant neuf. Il semble que l’entreprise voit d’un bon œil l’idée de faire cette course pour promouvoir son produit en terre nord-américaine. Le site internet du skipper a déjà mis à l’agenda la ville de Québec sur la route de la vache qui rie.

Même chose pour Derek Hatfield et son Spirit of Canada. Le skipper canadien tient mordicus à venir à Québec pour les festivités de 2008. Si tout se passe bien, nous aurons donc la chance de pouvoir admirer en nos murs, quelques bateaux qui prendront le départ du Vendée-Globe 2008. Et cela est sans compter la présence des nouvelles étoiles montantes de la course au large : les class 40. Bref, la carte de la Québec-St-Malo semble se garnir de jour en jour au gré d’un excellent travail de la part des organisateurs qui continuent de multiplier les contacts en Europe.

En dernière heure, on apprenait que l’ancien bateau de Derek Hatfied rebaptisé Dangerous When Wet serait en perdition au large des Bermudes. Son skipper a cependant été récupéré par un cargo. On se rappellera que ce bateau avait servit au skipper canadien lors de l’Around alone 2001 en plus de faire la dernière Route du rhum avec le skipper Aurélia Ditton. Il semble que les circonstances du naufrage soient plutôt nébuleuses. On parle d’un démâtage ou même de problèmes de santé du skipper. C’est à suivre !

L’ancien bateau de Derek Hatfield serait en perdition entre les Bermudes et Puerto Rico.

Bon vent à tous, bonne saison et n’oubliez surtout pas de faire montre de prudence lors de vos sorties en mer !